「這一次月考考第幾名？」小朋友們只要開始上學，就會發現排名的壓力很大，不但父母要問你第幾名，幾乎每個成人在與親朋好友的小孩第一次見面時，都會順口這麼問。
我們都是這樣長大的，也常不知不覺的學著每一個年代的大人，把壓力傳遞給小孩。
現在的孩子壓力更勝以往，因為父母們都很重視教育，一進小學，競爭就非常激烈，不比從前，只要天資聰穎或肯用功點，成績就不會太差。目前的競爭據說
「失之毫釐，差之千里」。
有對朋友夫婦都是醫生。他們深知從小要維持成績優良，壓力不小，本來不想給孩子太大的心理負擔，但在孩子上小學一年級，這對父母的信念面臨挑戰。第一次月考，他們的孩子除了數學九十六、國語九十九之外，其他各科都是滿分，看來分數已經不錯了，但孩子的排名竟然是班上的第三十名！全部滿分的就有十來個，少了幾分的也很多，他們孩子的扣分都在重要科目上，排名就一直往後退。
本來打算給孩子快樂童年的父母開始憂心忡忡的討論，以前他們倆都是輕輕鬆鬆就可以拿第一名的學生，怎會生出一個「中下程度」的小孩呢？是不是應該讓唸小一的孩子上「課後輔導」？
還好，最後這對父母討論出一個理性的結果：如果撇開自己的面子問題，不要為「醫生的孩子怎麼考三十名」這樣的閒話鑽牛角尖的話，其實，孩子的表現已經很不錯，才少了幾分而已啊。而且往大方向來看，對人生而言，一次考試考得好壞並不重要，更重要的東西多得很哪。長大之後，誰記得自己哪次月考考幾分呢？
從小就養成追求第一名的性格，是有很多副作用的。
比如，會為了達到目的，不擇手段。
長大之後，我不曾記得自己哪次月考考幾分，但我記得很清楚的是，為了排名，我曾違背過良心。寫錯了字，老師沒改到，我猶豫了一下：該不該自首呢？結果是，我偷偷把寫錯的答案改成正確的，矇混過去，只因少了那兩三分，排名就會掉出三名外，回家之後必然會被責罵：「成績退步了！」。
追求名列前茅，可能造成「自責太深」的性格，習慣於迫害自己：有一次和朋友聊天，談到他小時候記憶最深的事情，他表示，他從小成績都是前三名，有一次退步到三名外，自己就心慌意亂得不得了，回家途中經過了一片竹林，他就自己抽了一枝竹枝，拿到父親面前，要爸爸處罰自己，那時他才小學二年級，根本還沒讀過廉頗「負荊請罪」的故事，竟然就會這麼做。長大後想來哭笑不得，真是早熟得可怕！
繃得太緊的絃總是會斷在最脆弱的地方，一路往前衝的人，若不經一番領悟或病痛折磨，不會了解自己給自己的壓力已經過了頭。美國有一位叫做席萊醫生，專門研究人生壓力的由來，發現大部分會把自己逼到精神崩潰的人，都屬於「賽馬」型的性格，一生都在比賽，喜歡超時工作，也會把工作提早做完，企圖做得更多。這樣的人真是社會進步的原動力，但自己的身體卻受害無窮：每天跑在單調的跑道上，除了目標，看不到任何鳥語花香的美妙的風景；總在跑不動時才發現，自己跑了大半輩子，都是為了讓賭馬下注的人開心，從未跑過令自己真正心曠神怡的小徑。